Leonardo DiCaprio è impossibile non conoscerlo: tutti sanno chi è, e a farne testimonianza è la sua carriera artistica, fatta di ruoli indimenticabili e pellicole divenute pietre miliari della storia del cinema, lavorando con alcuni dei migliori registi come Martin Scorsese (col quale ha stretto un sodalizio che perdura ancora oggi), Steven Spielberg, Quentin Tarantino e Clint Eastwood, solo per citarne alcuni. L’attore oggi compie 50 anni, un traguardo importante che mette in evidenza una nuova fase della sua vita, dove la recitazione e il cinema sembrano però non volersi mai estinguere. Ma vediamo insieme alcune tappe della sua straordinaria carriera, attraverso curiosità e aneddoti relativi anche alla sua vita privata, per conoscere meglio non solo il “Leo” come attore, ma anche, e soprattutto, come uomo.

Gli esordi
L’attore statunitense brucia le tappe a Hollywood sin da giovanissimo, partecipando nel 1991 al b-movie Critters 3. L’età prematura, tuttavia, non gli preclude altre possibilità di lavoro in campo attoriale, come testimoniato dalle due pellicole datate entrambe 1993: Voglia di ricominciare, nel quale recita al fianco di un mostro sacro come Robert De Niro, e Buon compleanno Mr. Grape, con un altrettanto giovane Johnny Depp, dove DiCaprio veste i panni di un ragazzo disabile, ruolo che gli permette di ricevere, a soli 17 anni, la sua prima nomination agli Oscar come miglior attore non protagonista. Seguiranno negli anni seguenti alcuni passaggi a vuoto, con pellicole come Pronti a morire e Poeti dall’inferno, che si riveleranno dei flop, ma ciò nonostante l’attore viene scelto per interpretare Romeo nel film del 1996 Romeo+Giulietta, ruolo che gli conferisce il premio come miglior attore al Festival di Berlino.
I primi successi
La consacrazione definitiva arriva nel 1997, quando James Cameron sceglie l’attore per essere il protagonista di Titanic, vincitore di 11 premi Oscar e record d’incassi al botteghino. Da quel momento la carriera dell’attore prende il volo, portandolo nel novero degli interpreti più richiesti del panorama cinematografico. Segue infatti la scia del successo recitando in film come La Maschera di Ferro (dove peraltro vince il suo primo e unico Razzie Awards), il controverso The Beach di Danny Boyle e Gangs of New York, pellicola del regista Martin Scorsese, che segna l’avvio del loro sodalizio artistico e della loro amicizia.
I ruoli più iconici
Leonardo DiCaprio è stato capace di interpretare dei personaggi molto diversi fra loro, passando da eroi, (anti)eroi e antagonisti, ma mantenendo sempre un livello di qualità recitativa eccelso e fuori dagli standard comuni. Tantissimi sono infatti i ruoli iconici, come quello del miliardario taxano Howard Hughes in The Aviator di Martin Scorsese, del ladro di sogni Dom Cobb nel film diretto da Nolan Inception, del poliziotto schizofrenico Edward Daniels nel thriller psicologico del 2010 Shutter Island, o del malvagio proprietario terriero Calvin Candie del cult diretto da Quentin Tarantino Django Unchained. La lista potrebbe proseguire a lungo: bastano questi ruoli per dimostrare il talento indiscusso dell’attore.
Curiosità
1. Gli venne dato il nome Leonardo perché diede il suo primo calcio mentre la madre incinta stava osservando un dipinto di Leonardo da Vinci nella Galleria degli Uffizi a Firenze.
2. Amico fin dall’infanzia dei colleghi Tobey Maguire, Bradley Cooper, Kevin Connolly e Lukas Haas. Era anche molto legato all’attore prodigio River Phoenix, fratello di Joaquin, morto per overdose nel 1993.
3. DiCaprio è anche molto amico della collega Kate Winslet, che ha conosciuto sul set di Titanic. L’attore ha inoltre accompagnato l’attrice all’altare al suo terzo matrimonio ed essere scelto come padrino del suo terzo figlio.
4. L’attore è un grande attivista che lotta assiduamente per la salvaguardia ambientale, tanto da prendere parte a numerose iniziative e donazioni.
5. Leonardo DiCaprio ha rifiutato numerosi ruoli poi divenuti iconici, come il tenente nazista Hans Landa de I Bastardi senza Gloria, l’Uomo Ragno in Spider Man di Sam Raimi, e Alessandro Magno nell’omonimo film diretto da Oliver Stone.
6. Nel 2009 ha comprato un’isola al largo del Belize, dove ha in progetto di costruire un eco resort.
